Nach der detaillierten Schilderung der Landschaft rund um Sulaco und des Tumults um den gestürzten Diktator Ribiera Zoom auf das Innenleben und die Geschichte  eines älteren Mannes, Giorgio Viola, Idealist und Italiener im südamerikanischen Exil, der mit Garibaldi gekämpft hatte, seinem Idol. Vater zweier Töchter, Hotelbesitzer, eng verbunden mit seinem Landsmann Nostromo.