Pavese hatte klandestine Briefe für eine Kommunistin entgegengenommen, in die er wohl verliebt war (und von der vermutlich in den Zeilen p. 37/8 handelt). Als das aufflog, musste er in die Verbannung nach Kalabrien (1935/36). Bemerkenswert, dass die Verbannung ausser in der zitierten Zeile kaum Erwähnung findet. «Das Handwerk des Lebens» versteht sich in dieser Phase vornehmlich als Handwerk des Dichtens, er reflektiert sein Werk und misst es beiläufig an den Grossen (Homer vor allem).